Chers à l'universitaire lyonnais Alain Bideau, les Entretiens Jacques Cartier organisés à Lyon et Montréal sont le lieu où le Grand Lyon et la Région Rhône-Alpes confrontent leurs expériences avec Montréal et la province du Québec. Leur 21e édition s'est tenue du 3 au 10 octobre dans la métropole économique du Québec. Vingt-deux colloques étaient au programme. L'un d'entre eux, intitulé « Tourisme, gastronomie et media » a réuni 250 participants les 6 et 7 octobre, ( dont une trentaine de Français) , avec une majorité de professionnels du tourisme, d'enseignants, chercheurs, étudiants et journalistes.
L'un des atleliers était animé par Jacques Pradier, directeur de R3AP entouré de 4 orateurs : Charles Lapointe, directeur de Tourisme Montréal ; Alain Larouche, directeur de l'ATR Cantons-de-l'Est, Jean-Pierre Lemasson, professeur titulaire, département d'études urbaines et touristiques, ESG Montréal et Hugues Béesau. « Trois colloques sur ce thème ont déjà été organisés à Lyon en 2005, 2006 et 2007, rappelle Hugues Béesau. Cette année, l'objectif était de réfléchir à l'impact de la gastronomie en tant qu'élément de positionnement des destinations urbaines et rurales et d'étudier de quelle manière les médias traduisaient la gastronomie territoriale ».

Le premier jour, les participants ont eu droit en entrée à une réflexion sur les critiques gastronomiques et vinicoles et leur impact sur le tourisme. En plat de résistance, ils ont planché sur le pouvoir des guides gastronomiques et touristiques. Et en dessert, on leur a servi l'impact des émissions télévisées consacrées à la cuisine et au tourisme gastronomique.
Grâce à Rhône-Alpes Tourisme une visio-conférence interactive a permis l'intervention en direct de Jean-François Mesplède, directeur du Guide Michelin France.
Le second jour, c'est le positionnement des villes et des régions gastronomiques qui a occupé l'essentiel de la journée. Hugues Béesau a proposé à l'auditoire de réfléchir à la manière dont, à l'heure de la mondialisation des destinations et de l'uniformisation du goût, les territoires et les villes pouvaient affirmer une singularité, une identité « différenciante » à travers la valorisation de leurs productions locales, de leur patrimoine culinaire et de leur gastronomie.

Ces échanges ont été suivis de la visite du marché de producteurs, Jean Talon, installé au cœur de la ville.
« Aujourd'hui, toutes les destinations touristiques qui ont compris que la découverte s'appuyait sur les sens, mettent en avant la gastronomie, remarque Hugues Béesau. Elles se targuent d'être des destinations gastronomiques que ce soit grâce à la valorisation de productions locales, à l'accumulation de tables de cuisines diverses ou à la présence de tables étoilées. Avec la mondialisation, toutes les gastronomies arrivent à notre porte et le touriste peut se demander si cela vaut toujours la peine d'aller en Chine pour déguster un canard laqué.... Ce qu'il y a de certain, c'est que les destinations touristiques se doivent d'avoir des offres gastronomiques variées et de qualité car, avec les internautes qui deviennent les véritables critiques gastronomiques actuels, on ne peut plus mentir. D'ailleurs, on estime que plus de 90% des touristes urbains consultent le net et vont sur les blogs avant leur séjour dans le but de chercher de bons tuyaux et de voir les alertes ! »

Fort de ce constat, le directeur de la MITRA, recommande de « travailler la qualité et le sens de l'offre, de l'accueil et de valoriser les produits locaux, dont Rhône-Alpes est si riche. Car, quand on parle de la gastronomie locale ou régionale, il faut que ça recouvre trois types de produits : la ressource, liée à la terre (ou aux eaux) ; les produits de transformation issus d'un savoir-faire découlant de gestes singuliers ; et la cuisine elle-même avec, en particulier, la cuisine de terroir, (parfois allégée), valorisée par les évènements, les fêtes et les rites. Et qui constitue un retour aux « vraies valeurs ».
En conclusion, Hugues Béesau fait un parallèle entre les valeurs attachées au terroir et celles de la gastronomie de terroir, saine, authentique, généreuse et presque « bio », tout cela contribuant à donner une identité à la destination. Pour lui, « la gastronomie doit être en capacité de marquer la différence ».

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