« 40% de la population française peut se trouver en situation de handicap. Forte de ce constat, la Région Rhône-Alpes élabore depuis 2001 et avec le concours de la MITRA, une politique qui prend en compte les quatre déficiences. Et, depuis 2002, elle a mis en place une politique de territoires adaptés, le premier contrat, celui de Grenoble avec notamment le site de la Bastille, ayant été signé en 2004 ». Rencontrant la presse nationale spécialisée le 4 juin à Paris, quelques jours avant l'ouverture du salon Autonomic auquel Rhône-Alpes Tourisme participait pour la première fois, Serge Nocodie, Conseiller Régional, Vice-président de Rhône-Alpes Tourisme chargé du tourisme adapté, qui avait à ses côtés Marc Béchet, Directeur Général de Rhône-Alpes Tourisme, a présenté en quelques mots le caractère exemplaire de la politique menée par la Région en faveur du tourisme des personnes en situation de handicap.

« Rhône-Alpes est la référence, le porte-parole et le flambeau de cette politique qui concerne le handicap moteur, mental, visuel et auditif, ajouta-t-il. Notre objectif est que chaque département dispose de lieux et de structures pour recevoir tous les touristes. Aujourd'hui, 170 sites sont labellisés Tourisme & Handicap, notre objectif étant d'être rapidement à 300 et à 500 à la fin de notre mandat. Fin mars, ces sites se répartissaient de la manière suivante : 39 dans la Loire, 33 dans l'Isère, 28 dans l'Ardèche, 18 dans le Rhône et en Haute-Savoie, 12 en Savoie, 11 dans l'Ain et la Drôme. Depuis, une dizaine d'autres sites ont décroché le label et la démarche de labellisation est engagée pour une vingtaine supplémentaire ».

Ces sites sont majoritairement des structures d'hébergement (110), des sites d'activités sportives et culturelles (46), des offices de tourisme (7) et des restaurants (7). La déficience motrice est prise en compte par 70% d'entre eux, la déficience mentale par 92%, la déficience auditive par 56% et la déficience visuelle par 28%. « La prise en compte de ces deux dernières déficiences monte en puissance, remarque Serge Nocodie. Rhône-Alpes, via la MITRA, travaille parallèlement à la labellisation des activités nautiques. Un projet de cahier des charges est en cours de validation officielle par la Direction du Tourisme.»

Marc Béchet a de son côté insisté sur « la nécessité de sensibiliser l'ensemble des professionnels à l'accessibilité physique et intellectuelle car une destination qui se préoccupe du handicap est une destination moderne qui donne un gage de qualité d'accueil par rapport aux autres destinations » avant que Serge Nocodie n'évoque la politique développée en faveur des territoires adaptés, l'accessibilité étant l'un des trois axes mis en avant par le Schéma régional de développement du tourisme et des loisirs adopté le 18 avril dernier.

« Quatre contrats ont déjà été signés avec Grenoble, Chambéry, Thonon et le Pays voironnais qui inclut le lac de Paladru. Et le 4 juillet, nous nous sommes rendus avec Jean-Jack Queyranne dans la Drôme pour signer un cinquième contrat avec la Communauté de communes de Dieulefit. Ensuite, d'autres contrats seront signés avec le Trièves, le Beaufortain, Vienne et le Syndicat du Haut-Rhône qui regroupe des communes de l'Ain, l'Isère, la Savoie et la Haute-Savoie ».

Au départ, l'aide apportée par la Région à chaque territoire retenu par le comité de décision - le dernier s'est réuni le 24 juin - était de 250 000 € et elle a été portée à 800 000 €. Il convient par ailleurs de noter que la Région s'est dotée d'un Règlement d'application pour les territoires adaptés adopté le 19 juillet 2007 lors de la validation du Plan régional en faveur de l'égalité entre personnes handicapées et valides. « L'objectif est de développer le volet ingénierie et accompagnement pour favoriser l'équité des territoires ; de développer la communication et la promotion en faveur des territoires adaptés ; de valoriser les initiatives innovantes ; de prendre en compte les différents types de handicap ; et d'apporter aux territoires une aide significative en ingénierie et financement », a rappelé Serge Nocodie.
Cette politique volontariste et sans équivalent en France, permet désormais à Rhône-Alpes de disposer de tous les outils juridiques et techniques permettant aux territoires qui le désirent de se positionner et de demander à la Région de les épauler. On peut facilement imaginer que les candidatures vont affluer...