C'est une initiative originale et novatrice -il s'agit d'une première au niveau national- que viennent de prendre les réseaux Séquence Nature Rhône-Alpes pour les sites de découverte de la nature et TISTRA (Tourisme industriel, scientifique et technique Rhône-Alpes) pour les sites de découverte économique. Ces deux associations soutenues par la Région Rhône-Alpes ont en effet développé un référentiel pédagogique destiné au monde éducatif, qui permet d'identifier sur chacun des sites des deux réseaux les liens entre les ressources disponibles et les programmes scolaires, qu'il s'agisse des élèves du primaire ou du secondaire.

L'objectif clairement affiché est de proposer aux enseignants un outil leur permettant de construire et d'organiser leurs visites sur les sites membres, ceux-ci étant au nombre de 27 pour Séquence Nature Rhône-Alpes et de 46 pour TISTRA. Séquence Nature Rhône-Alpes qui a initié la démarche a mis en ligne son référentiel fin juin 2007, celui de TISTRA l'ayant été au mois de mai de cette année. Chaque structure dispose d'un site Internet spécifique.

« Nos adhérents ne veulent pas se contenter d'accueillir les scolaires uniquement pour les voyages de fin d'année, expliquent Stéphanie Héritier, chargée de mission TISTRA, et Vincent Biot, son homologue chez Séquence Nature Rhône-Alpes. Cette démarche résulte d'une volonté de plus travailler la clientèle scolaire en se rapprochant des enseignants. Le but de nos deux réseaux est de professionnaliser les acteurs du tourisme et les visites et activités proposées. Si la clientèle scolaire est identifiée comme une des cibles prioritaires sur beaucoup de nos sites, elle n'est pas suffisamment exploitée. Nous avions également constaté que certains sites possédaient dans leur personnel des animateurs dédiés à ce public alors que d'autres n'en avaient pas. C'est pour cette raison que nous avons initié cette démarche. Et même les sites qui ne paraissaient pas intéressés au départ sont finalement convaincus de l'intérêt de ces référentiels. Ceux-ci croisent les programmes scolaires avec la ressource des sites, et sont ainsi un support pour travailler certains éléments étudiés à l'école ».

Les deux référentiels Séquence Nature Rhône-Alpes et TISTRA sont libres d'accès et se situent en amont des dossiers pédagogiques dont certains sites disposent. Ils sont en fait un outil global qui permet au professeur de choisir le site en fonction de son programme d'enseignement, de sa localisation géographique ou du choix de sa destination. Chaque site est présenté à travers quatre niveaux : la maternelle, le primaire, le collège et le lycée. Et chaque réseau a informé le monde scolaire de cette initiative, Séquence Nature Rhône-Alpes ayant par exemple envoyé un courrier à tous les établissements scolaires de Rhône-Alpes !

Aujourd'hui, il faut savoir que la clientèle scolaire représente 15 à 20% des visiteurs des adhérents de Séquence Nature Rhône-Alpes, et parfois plus de 50% des centres spécialisés dans la culture scientifique membres de TISTRA. Grâce à ces référentiels, ces pourcentages devraient progresser, l'objectif étant également de rapprocher le monde enseignant des problématiques environnementales, en sensibilisant les plus jeunes à sa protection, et du monde de l'entreprise en suscitant des vocations.
En 2007, les adhérents de Séquence Nature Rhône-Alpes ont reçu 1,4 million de visiteurs, dont 200 000 au Parc des oiseaux de Villars-les-Dombes, 238 000 au Safari-parc de Peaugres et 143 000 à l'Aven d'Orgnac. De leur côté, les adhérents de TISTRA ont accueilli 712 000 visiteurs, dont par exemple 113 000 au Hameau du vin de Georges Dubœuf, 38 000 à la Cuivrerie de Cerdon et 26 000 au CERN.

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