En attendant l'éventuelle organisation du Championnat d'Europe de football en 2016 ou des JO d'hiver 2018 pour lesquels Annecy et Grenoble ont fait acte de candidature, la France n'accueillera plus aucun grand rendez-vous sportif mondial à l'exception des Championnats du monde de ski alpin prévus à Val d'Isère du 2 au 15 février. C'est dire l'importance de cet événement, occasion unique de démontrer une nouvelle fois le savoir-faire français en matière d'organisation de manifestations sportives de haut niveau. Rappelons que notre pays en accueille une centaine par an.

Pour l'occasion, Val d'Isère n'a manqué d'aucun soutien, la mobilisation rhônalpine en faveur de ce dossier ayant été exemplaire. Au premier rang des supporters de ces championnats, on trouve la Région Rhône-Alpes et Rhône-Alpes Tourisme.
« La Région est le premier supporter des équipes de France de ski et des 250 000 bénévoles qui font vivre son tissu associatif car, sans bénévoles et sans politique sportive de masse, il n'y aurait pas de champions, constate Laurent Cormier, directeur de l'information de Rhône-Alpes Tourisme tout en soulignant que 90% des skieurs de l'équipe de France sont rhônalpins.
L'objectif de la Région est de faciliter l'accès à la pratique sportive d'un maximum de Rhônalpins. Il était donc naturel qu'elle s'implique pleinement dans ces championnats ».

S'élevant au total à 5 millions d'euros sports, transports et logements saisonniers compris, cette implication est significative et elle recouvre cinq objectifs pour faire de ces championnats une réussite tant sportive que populaire et environnementale, conformément aux enjeux décrits par Jean-Jack Queyranne, Président de la Région Rhône-Alpes.
Le premier objectif concerne l'aménagement du territoire et le développement économique et touristique avec 2,4 millions d'euros versés pour la réalisation de la piste Rhône-Alpes qui accueillera la descente dames et la construction d'un centre sportif qui accueillera les médias pendant les compétitions.

Le second relève de la pratique sportive, 1,33 million d'euros étant investis dans le développement de la pratique sportive avec deux actions majeures : les Jeux d'hiver des lycéens 2008 et l'invitation lancée, outre aux lycéens, aux jeunes licenciés et bénévoles des comités de ski régionaux ainsi qu'aux publics éloignés de la pratique sportive pour faire de ces championnats du monde une réussite populaire et une fête du « sport pour tous. Au total, ce sont 7.000 supporters rhônalpins qui seront à Val d'Isère pour découvrir l'événement tout en ayant la possibilité de pratiquer le ski sur l'Espace Killy, l'un des plus prestigieux domaines d'Europe.

La troisième action découle de la précédente, 650 000 euros, principalement sous la forme de bourses, étant apportés par Rhône-Alpes aux sportifs de haut niveau, au marquage des tenues des équipes de France et au Club France Rhône-Alpes implanté à Val durant les championnats. En partenariat avec la FFS, 100 personnes par jour y seront accueillies pendant la quinzaine. Un million d'euros est consacré par saison par la Région aux équipes de France, à la filière de haut niveau, à la coordination régionale et aux clubs.

La quatrième action concerne la communication autour de l'événement avec 800 000 euros investis dans l'accueil des supporters, l'habillage des gares et des trains (portraits géants de skieurs), un partenariat avec Eurosport et d'autres projets en cours avec France 3 Alpes, l'édition d'un journal Rhône-Alpes spécial sport à paraître fin janvier. Une rubrique spéciale « Val d'Isère 2009 » est disponible sur le site internet de la région (valdisere2009.org).

Enfin, la dernière action entre dans le cadre du développement durable avec de gros efforts (350 000 euros) réalisés en faveur des transports collectifs. Rhône-Alpes, en tant qu'éco-région, met en place une chaîne de transports propres et accessibles, en finançant la chaufferie biomasse du centre sportif, des motoneiges et bus électriques. La Région et la SNCF facilitent l'accès aux lieux de compétition, en mettant en place des TER au départ de Lyon, Annemasse et Grenoble pour seulement 1€ l'aller retour. En gare de Bourg-Saint-Maurice, les voyageurs pourront ensuite emprunter gratuitement les navettes affrétées par le Conseil Général de la Savoie jusqu'à Val d'Isère. 17 gares sont desservies : Lyon Part Dieu, Bourgoin-Jallieu, La Tour du Pin, Pont de Beauvoisin, Grenoble, Gières, Pontcharra, Annemasse, La Roche-sur-Foron, Annecy, Rumilly, Aix-les-Bains, Chambéry, Montmélian, Saint-Pierre d'Albigny, Albertville, Moûtiers. En complément de l'offre TER régulière, ces trains spéciaux circuleront pendant 9 jours, ceux correspondant aux jours d'épreuves.

Parallèlement aux actions menées par la Région, Rhône-Alpes Tourisme a mobilisé ses équipes pour soutenir Val d'Isère dans la promotion des championnats, en collaboration avec la station, Savoie Mont-Blanc Tourisme et Maison de la France « Le point d'orgue de ces actions a été l'accueil de 93 journalistes d'une trentaine de nationalités différentes du 18 au 21 avril 2008 à Val, rappelle Laurent Cormier. Il s'agissait de représentants de la presse touristique et généraliste. Le budget de cette opération s'est élevé à 206 000 euros HT, dont 30 000 apportés par Rhône-Alpes Tourisme. Quelques semaines auparavant, un stand spécial Val d'Isère 2009 était organisé par la Savoie à l'intention des tour operators spécialisés sur le marché du ski lors du Workshop Grand Ski à Chambéry ».

Toujours sur le plan de la communication, Rhône-Alpes Tourisme disposera en janvier et février durant 6 semaines d'un espace événementiel consacré aux championnats dans le terminal 2 de Saint-Exupéry (23 500 euros HT) avec un écran TV pour diffuser des vidéos sur Val d'Isère et les sports d'hiver. En complément à l'aéroport, le Comité d'Organisation installera un podium d'animation dans le même terminal. Dans le cadre de sa contribution (50 000 euros) à la réalisation du Club Rhône-Alpes, Rhône-Alpes Tourisme accueillera sur place une soixantaine de VIP et de journalistes (prévu les 4 et 9 février), et organisera une émission en direct avec Autoroute Info le 6 février.

Du 2 au 15 février, ce sont donc 180 000 Rhônalpinsinscrits à ce jour qui assisteront gratuitement à au moins une des épreuves. Un succès qui doit satisfaire Jean-Claude Killy très attaché au succès populaire de ce rendez-vous organisé dans sa station, et à qui le CIO a demandé un rapport sur cette 1ére mondiale de gratuité d'acheminement et d'accès à une compétition mondiale.

Les chiffres clés de Val d'Isère 2009 :
12 jours de compétition, 11 épreuves, 1.000 volontaires, 60 nations participantes, 350 athlètes, 1.500 représentants des médias, 600 heures de retransmission TV, 450 millions de téléspectateurs...
...Et aussi : 7.000 supporters/skieurs rhônalpins invités, 17 gares desservies par les trains spéciaux, 3,2 millions d'euros investis par la Région pour l'événement.

Plus d'informations : valdisere2009.org