L'ITB Berlin, qui s'est tenu du 5 au 9 mars, est le plus grand salon touristique professionnel et grand public au monde avec 180 000 visiteurs, dont 110 000 professionnels, et plus de 11 000 exposants originaires de 186 pays qui se partagent 160 000 m² d'exposition, c'est-à-dire un peu plus d'une fois et demie Eurexpo ! Il s'agit donc d'un rendez-vous incontournable auquel Rhône-Alpes Tourisme participe régulièrement. Et, cette année, cette présence revêtait une importance particulière puisque l'ITB précédait les Rendez-vous France organisés par Maison de la France à Lyon les 1^er et 2 avril. Un argument qui a donc conduit MDF à faire de Rhône-Alpes l'hôte d'honneur de l'espace France situé à l'entrée du salon.

« Nous étions présents avec l'Office de tourisme de Lyon et les  CDT de l'Ardèche et de la Drôme.  Nous avons organisé des dégustations de châtaignes, d'huile d'olive, de chocolats Valrhona ainsi qu'une sélection de dizaine d'eaux minérales rhônalpines explique Romain Raimbault, chargé de marché Allemagne et Europe centrale à Rhône-Alpes Tourisme. Ulla Falke, berlinoise, responsable du Musée de la châtaigne en Ardèche assistait à cette opération.

L'espace France était idéalement situé et Rhône-Alpes à l'entrée de l'espace France a bénéficié d'une très grande visibilité ce qui nous a valu de nombreuses demandes de la part de TO indiens et du Proche-Orient ! »

« Pour nous, cette édition de l'ITB était importante à plusieurs titres : annoncer les prochains Rendez-Vous France à Lyon, insister sur les nouvelles liaisons aériennes  entre Hambourg, Berlin et Lyon, respectivement exploitées par Air France et Easy Jet et proposer l'éductour programmé en Novembre 2008 et qui se déroulera sous la forme d'une croisière.

« L'idée est de présenter notamment l'offre croisière au départ de Lyon car cette forme de tourisme enregistre une croissance de 10 à 15% par an depuis ces dernières années, affirme Romain Raimbault. Mais, au-delà, il s'agira aussi de présenter les nombreux atouts de la région lyonnaise et des deux départements méridionaux de la région. La date est également propice à fêter le  beaujolais nouveau ».

La soirée France de l'ITB 2008, sponsorisée par Rhône-Alpes et ses partenaires s'est déroulée le 6 mars. Elle a réuni 200 invités, dont les représentants des réseaux de distribution TUI et Thomas Cook et Expédia, trois géants du voyage et les must de la presse Sud Deutsche Zeitung, Frankfuter Allgemeine Zeitung, Brigitte et nos partenaires fidèles Alpen Journal et Frankreich Erleben.......

Cette soirée fut l'occasion de multiplier les échanges, de consolider les projets et de mettre en avant les produits des partenaires du secteur agro-alimentaire présents à Berlin aux côtés de Rhône-Alpes Tourisme.