C'est du jamais vu. L'édition 2008 des Rendez-vous France organisée par Maison de la France à Lyon les 1^er et 2 avril, réunira 76 exposants rhônalpins sur un total de 520. Cette mobilisation exceptionnelle s'explique par le fait que la principale opération de promotion du tourisme français fera pour la première fois étape à Lyon après être passée par Strasbourg en 2007et avant de s'arrêter à Paris l'an prochain. Au total, ce sont plus de 800 TO venus d'une cinquantaine de pays et une centaine d'acheteurs français qui feront le déplacement afin de découvrir de nouveaux produits ou destinations à faire figurer dans leurs brochures.

« Les 76 exposants rhônalpins seront regroupés sur 62 stands et figureront tous dans le document d'appel de Rhône-Alpes Tourisme qui sera remis aux visiteurs, annonce Peggy Perron, responsable événementiel à Rhône-Alpes Tourisme. La zone Rhône-Alpes couvrira 15% de la surface totale du workshop et nous avons réuni une partie de ces exposants le 14 février dernier à Savoie Technolac afin de leur présenter le programme des Rendez-vous France. Nous leur avons également rappelé qu'ils pourront installer leur stand à la Halle Tony Garnier le 31 mars entre 15 heures et 18 heures sachant que le workshop se déroule le mardi 1^er avril de 9 heures à 18 heures et le mercredi 2 avril de 9 heures à 17 heures avec une pause déjeuner de 13 heures à 14 heures. Le 31 mars, les TO seront reçus à l'hôtel de ville de Lyon alors que le 1^er avril, les TO et les exposants se retrouveront pour la grande soirée France organisée dans l'ensemble des restaurants et bars de la rue Mercière. Enfin, une soirée happy shopping est prévue de 19 heures à 21 heures le 2 avril au Printemps. L'accès se fera sur simple présentation du badge et les visiteurs auront droit à une remise exceptionnelle de 15%. Cette soirée sera suivie d'un cocktail dînatoire jusqu'à 23 heures ».

Les exposants doivent par ailleurs savoir qu'ils auront accès au site de prise de rendez-vous avec les TO www.rendezvousfrance.org du 10 au 27 mars. L'espace Rhône-Alpes sera à n'en pas douter le point de passage obligé des visiteurs qui pourront s'y rafraîchir grâce à la présence du bar à eaux animé par Lawrence Duval, responsable de la promotion eau à Rhône-Alpes Tourisme.

Comme le veut la tradition, les Rendez-vous France sont précédés et suivis d'éductours programmés dans toute la France.

« Cette année, il y en a 32 dont 10 se dérouleront dans notre région, note Isabelle Faure, responsable des marchés Europe du Nord et centrale à Rhône-Alpes Tourisme. La plupart d'entre eux affichent depuis longtemps complet et plus de 150 T0 vont y participer, 13 collaborateurs de Rhône-Alpes Tourisme étant mobilisés pour les accompagner. Certains de ces éductours prévus pour une quinzaine de personnes en réuniront une bonne dizaine de plus et nous devons souligner la forte implication à nos côtés des CDT, offices de tourisme, hébergeurs et transporteurs qui ont tous joué le jeu ».

Ces éductours portent sur les thématiques suivantes : golf au Gouverneur et à Villette d'Anthon (3 au 5 avril pour les TO européens) ; vin et gastronomie dans la Drôme et l'Ardèche (3 au 5 avril, TO européens, d'Amérique du Nord et d'Asie) ; Lyon et le Beaujolais (3 au 5 avril, TO des marchés lointains) ; Chamonix et Megève (28 au 31 mars, mêmes pays) ; Annecy et Évian  (3 au 5 avril, mêmes pays) ; Lyon et Méribel (28 au 31 mars, Brésil, Inde, Émirats), Lyon et Val d'Isère (3 au 5 avril, Israël, Singapour, Brésil) ; tourisme urbain, gastronomie et culture à Lyon, Saint-Étienne et Firminy (29 au 31 mars, TO européens) ; gastronomie et art de vivre à Lyon, dans le Beaujolais et l'Ain (3 au 5 avril, TO européens) ; et éductour jeunes pour tous les marchés dans le Vercors, à Grenoble et aux 2 Alpes du 29 au 31 mars.

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