Depuis 2002, Maison de la France Pays-Bas organise son séminaire interne dans l'une des régions françaises, l'objectif étant a la fois de réfléchir sur la stratégie à adopter pour l' année suivante mais aussi de permettre à ses quinze collaborateurs de mieux connaître la destination France. Après être allée en Picardie en 2006 et en Champagne-Ardennes

en 2007, MDF Amsterdam a choisi cette année de mettre le cap sur Rhône-Alpes et plus spécialement sur la station haut-savoyarde des Gets. « Pour nous ce choix s'imposait car nous avons enchaîné avec les RDV France qui se tenaient à Lyon, explique Vincent Toulotte, le directeur de MDF Pays-Bas. Nous allons toujours dans les régions qui sont le plus présentes sur le marché néerlandais et c'est le cas de Rhône-Alpes. Pendant une journée et demie nous avons réfléchi à nos orientations budgétaires et aux grandes lignes de nos actions promotionnelles

pour 2009, le dernier jour ayant été consacré à la découverte de la station ».

En partenariat avec Rhône-Alpes Tourisme et Savoie Mont-Blanc Tourisme, Vincent Toulotte a également innové cette année en organisant le 26 mars à l'Impérial Palace d'Annecy une présentation du marché néerlandais à laquelle ont assisté une cinquantaine de professionnels rhônalpins. Dans la foulée du séminaire, Vincent Toulotte et son adjointe ont mis le cap sur Lyon afin d'accueillir les 45 TO néerlandais qui ont participé aux RDV France.

« Il faut savoir que les Pays-Bas représentent le troisième marché de la France avec 2,8 millions de séjours, rappelle Vincent Toulotte. Rhône-Alpes se classe au troisième ou au quatrième rang des régions les plus visitées avec 185 000 skieurs reçus au cours de l'hiver 2006-2007 et une progression de 5 à 8%

au cours de la saison qui s'achève. L'été, l'Ardèche est l'une des destinations favorites de cette clientèle ».

Pour promouvoir la France, MDF Amsterdam dispose d'un budget promotionnel proche des 2 millions d'euros. Un budget consacré en partie à la participation à des salons grand public comme celui d'Utrecht, organisé début janvier (150 000 visiteurs environ), et à différents salons thématiques (Utrecht pour le plein air début février et Amsterdam pour le golf mi-mars). « Nous mettons aussi sur pied des workshops destinés aux professionnels et un workshop presse qui s'est tenu le 11 mars en présence d'une soixantaine de journalistes et de nombreuses régions, dont Rhône-Alpes, ajoute le directeur de MDF Pays-Bas. Rhône-Alpes est l'un de nos principaux partenaires avec les Pays de Loire, l'Aquitaine, la Bretagne, la Normandie, Champagne-Ardennes et la Bourgogne. Notre promotion s'appuie aussi sur une campagne publicitaire avec 600 panneaux dans tout le pays durant quinze jours en mars. Enfin, nous nous démarquons des autres pays grâce à nos belles performances sur les nouvelles technologies. Le site Pays-Bas de France Guide est ainsi consulté en moyenne par 200 000 à 250 000 personnes chaque mois. C'est le deuxième site le plus visité de MDF après celui des États-Unis ! »

La France continue donc à avoir une belle cote d'amour du côté d'Amsterdam et La Haye. Vincent Toulotte estime cependant que ce marché est en pleine évolution : « Pour le ski, il y a par exemple matière à s'inquiéter car nous étions à égalité avec l'Autriche jusqu'en 2000 alors que ce pays est désormais choisi par 45% des skieurs néerlandais alors qu'ils ne sont plus que 15 à 16% à aller en France ! Cette baisse est liée à un rapport qualité-prix insuffisant dans nos stations au regard des stations Autrichiennes ou Allemandes et à l'attraction croissante des destinations soleil exotiques.