Les Américains sont toujours amoureux de l’Europe, de sa culture et de l’art de vivre à la française. Ce constat, Olivia Poncy, chargée de marché Amérique du Nord à Rhône-Alpes Tourisme, a une nouvelle fois pu le faire lors de la tournée médiatique de Maison de la France organisée du 25 au 27 mars avec trois étapes : Miami, Atlanta et Houston. « J’ai notamment eu des contacts privilégiés avec une trentaine de journalistes de la presse spécialisée, la plupart d’entre eux étant très intéressés par la version anglaise de notre Web TV, explique Olivia Poncy. Ils sont également séduits par la montagne, les lacs, Annecy, Lyon et la lavande. Carole Kotkin et Simone Diament, rédactrices du magazine South Florida Gourmet et d’une émission radio sur la gastronomie à Miami, ont prévu de venir en juin pour écrire sur Lyon, Roanne, l’Isère et les deux Savoie. Nous avons également rencontré près de 300 agents de voyages à Miami, Atlanta et Houston.

 

Le deuxième temps fort, pour le marché américain, Destination Expo organisé par l’ASTA (Association des agents de voyages américains), du 12 au 16 avril à Lyon a permis de réunir un millier de participants dont 62% d’Américains.

 

Lyon représente pour ces professionnels du tourisme une alternative à Paris. La majorité envisage d’inscrire Lyon et Rhône-Alpes dans leurs brochures 2009 ! En plus du workshop et du temps consacré aux affaires, ces professionnels ont été enthousiasmés par les éductours programmés par Rhône-Alpes Tourisme.

Quatre séminaires de formation à la destination Rhône-Alpes ont rencontré un vif succès auprès des réseaux de distribution américain et asiatique présents. Deux ont permis de présenter les atouts de Rhône-Alpes, du département du Rhône et de la ville de Lyon. Enfin, Savoie Mont-Blanc Tourisme a participé à deux autres séminaires portant sur la moyenne montagne et les activités douces.

 

L’ouverture de la ligne Lyon New-York assurée par Delta en partenariat avec Air France est annoncée pour le 18 juillet avec cinq aller-retour hebdomadaires sur un Boeing 757-200 de 174 sièges.

Maison de la France à la demande de Rhône-Alpes Tourisme met en place une campagne « Bienvenue en Rhône-Alpes » destinée à valoriser cette nouvelle ligne. Le support utilisé sera le New Yorker Magazine (525 000 exemplaires diffusés) dès le 4 mai, cette publicité permettant de gagner un voyage en Rhône-Alpes (vol et séjour offerts) . Parallèlement une campagne on line sur le site franceguide.com se déroulera de Mai à Novembre.

 

Interview Cheryl C. Hudak, présidente de l’ASTA « Lyon est une ville merveilleuse ! »

 

Aviez-vous entendu parler de Lyon avant la tenue de l’International Destination Expo ?

Un peu car j’y étais venue en mai 2007. La plupart des Américains vont à Paris et, lorsqu’ils y sont allés plusieurs fois, ils souhaitent découvrir autre chose. Et Lyon répond parfaitement à cette demande. L’International Destination Expo a justement pour objectif de mieux faire connaître la région où elle se déroule à nos adhérents afin qu’ils puissent la vendre et qu’ils en deviennent des spécialistes.

 

Justement, que pensez-vous de Lyon ?

C’est une ville merveilleuse et chaleureuse. Les gens sont accueillants. La cuisine est parfaite et le vin est grand. Les deux fleuves sont spectaculaires et nous avons été conquis par la réception à l’hôtel de ville et la beauté de ses salons.

 

La faiblesse du dollar face à l’euro n’est-elle pas un handicap pour la venue des touristes américains en France ?

Non car tous nos forfaits sont vendus en dollars. Et on constate même une progression de la demande pour les séjours en Europe. On revient aux chiffres qui étaient ceux d’avant le 11 septembre 2001. Et, en ce qui me concerne, je peux d’ores et déjà vous affirmer que Lyon figurera en bonne place dans la brochure 2009 de mon agence qui se situe près de Cleveland dans l’Ohio !

 

Quels conseils allez-vous donner à vos clients ?

Je leur recommanderai de passer entre un et quatre jours à Lyon, puis de partir à la découverte de la région Rhône-Alpes. Je leur conseillerai également de prendre le TGV au départ de Paris, l’existence de cette ligne, qui met les deux villes à moins de deux heures, étant une véritable valeur ajoutée.