Souvenez-vous. C’était il y a deux ans. Rhône-Alpes Tourisme avait organisé la première édition de son Forum innovation & tourisme à Lyon. Vous aviez hésité à vous y rendre pensant sans doute qu’il s’agissait d’une énième rencontre comme on en programme à longueur d’année. Finalement, vous aviez renoncé à y participer et, après coup, vous aviez regretté votre décision car ceux qui avaient assisté à ce rendez-vous avaient été bluffé par ce qui s’y était dit et son caractère… innovant et original !

Le coup d’envoi de cette édition a été donné par Hervé Saulignac, président de Rhône-Alpes Tourisme, et Bernard Fayolle, président de l’office de tourisme de Saint-Étienne et sa région (TOTEM), lors de deux conférences de presse qui se sont tenues respectivement à Lyon et Saint-Etienne.

Cette fois, c’est vers les milieux culturels que les concepteurs de ce rendez-vous, la MITRA assistée du cabinet La belle idée, de l’agence Communiquez ont choisi de se tourner pour trouver des exemples d’initiatives susceptibles d’être reproduits dans le tourisme.

« Ces deux journées se situent naturellement dans le prolongement de nos travaux lyonnais en 2007, précise Bruno Jan. L’objectif de cette édition 2009 est de passer à une phase concrète, de mettre le pied à l’étrier pour l’ensemble des professionnels du tourisme en allant explorer d’autres univers. La finalité est de permettre à chacun de renouveler ses sources pour imaginer et créer le tourisme de demain. Parmi les univers que nous allons découvrir, il y a donc la culture, élément phare de ce forum. Ceci parce que certaines disciplines culturelles ont su sortir de leur “ réserve ” et de leurs codes pour innover et qu’elles peuvent être largement source d’inspiration pour nous tous qui travaillons dans le tourisme. Culture et tourisme partagent d’ailleurs de nombreuses préoccupations similaires ».

De nombreux exemples concrets seront présentés tout au long de ces deux journées afin de voir de quelle manière ils pourront être transposés pour redonner du sens et de la valeur aux offres touristiques. Les intervenants (voir leur liste ci-contre) seront français et étrangers avec plusieurs Québécois. « Il y aura tout à la fois des approches de fond avec des chercheurs et des universitaires, leur présence étant indispensable pour bien comprendre le contexte dans lequel nous évoluons et les enjeux à relever, et des témoignages d’expériences réalisées par différents opérateurs », poursuit Bruno Jan. Et, n’hésitons pas à le rappeler, c’est une véritable chance pour les acteurs du tourisme rhônalpin d’avoir un rendez-vous d’un tel niveau dans leur région. À ma connaissance, il s’agit d’ailleurs de la seule manifestation de ce type en France entièrement consacrée à l’innovation ».

Entre 400 et 500 participants sont attendus avec une majorité de professionnels du tourisme, de la culture, des élus, opérateurs du tourisme et décideurs des collectivités locales. La participation revient à 250 € et elle peut être prise en charge dans le cadre de la formation continue.

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