Le bilan 2007 montre que la fréquentation a progressé pour la première fois en Rhône-Alpes depuis 2001 avec un total de 149,6 millions de nuitées, soit plus 1,2 million. Et cette progression aurait même pu être beaucoup plus significative si l'été 2007 avait été au niveau de celui de 2006. Mais la météo particulièrement défavorable notamment dans les zones de montagne, l'espace touristique le plus visité de Rhône-Alpes puisqu'il correspond à 62% des nuitées pour la clientèle française, a entraîné une baisse de la fréquentation avec au final 3,2 millions de nuitées perdues par rapport à l'été 2006 !

« De mai à septembre, on a comptabilisé 77,7 millions de nuitées, dont 21,3 en juillet et 28,6 en août, » détaille Christelle Lepoutre, chargée de mission ORT à la MITRA. « Sur ces cinq mois, le recul est de 4% dont moins 9% pour la clientèle rhônalpine et moins 3% pour les étrangers et les vacanciers originaires d'autres régions françaises. Après la montagne, les espaces les plus visités ont été la campagne (29% des nuitées), les villes (17%) et les bords de lac (12%). Les deux mois les plus concernés par le mauvais temps ont été juin avec moins 12% et août (moins 4%) ». Plusieurs autres éléments méritent d'être mis en avant. On constate ainsi que 55% des nuitées se déroulent dans des hébergements non-marchands, dont 40% dans de la famille ou chez des amis, et 15% dans des résidences secondaires. Pour les hébergements marchands, les locations arrivent en tête avec 11% des séjours devant les campings (9%), hôtels (6%), gîtes et chambres d'hôte (5,5%), club de vacances et résidences de tourisme (5% chacun).

En Rhône-Alpes, les produits phares sont les vacances actives, marche et randonnée arrivant en tête, devant les activités de détente (61%), le sport (40%), la découverte (20%), les visites de villes (19%), les marchés et brocantes (10%), les musées et sites historiques (9%).
Sur le plan de la fréquentation hôtelière, deux départements tirent leur épingle du jeu puisqu'ils représentent chacun 25% du total : la Haute-Savoie et le Rhône, celui-ci affichant plus 6% en juin, plus 11% en juillet, plus 14% en août et plus 8,5% en septembre, mois marqué par l'organisation de plusieurs matches de la Coupe du monde de rugby à Gerland. « Cette progression est également due à la météo pluvieuse qui a conduit les vacanciers à délaisser les espaces de pleine nature pour se tourner vers les lieux culturels », analyse Christelle Lepoutre. Deux autres départements ont tiré leur épingle du jeu en raison d'une météo plus clémente : l'Ardèche et la Drôme qui ont vu leur fréquentation croître de 1 et 4%.

Ce bilan de l'été 2007 fait également apparaître la bonne santé de l'hôtellerie de plein air, justement très présente dans le sud de Rhône-Alpes, avec 7,5 millions de nuitées (plus 1,8 million en dix ans), dont 5,3 dans les campings 3 et 4 étoiles ! 45% de ces nuitées sont étrangères, les Néerlandais arrivant en tête avec 6O% devant les Belges (12%). En revanche, les hébergements collectifs voient leur part de marché diminuer (fréquentation en baisse de 3%) et il en est de même pour les Gîtes de France (moins 2%).
Notons enfin pour la clientèle française la forte présence des Franciliens et des Rhônalpins (25% des nuitées chacun) devant PACA (8,7%), les Pays de Loire et le Nord (4% chacun). Côté étrangers, la bonne surprise est venue des Espagnols (plus 27%), ce bond en avant étant dû à l'ouverture de plusieurs lignes low cost en direction de Lyon...

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