Après le Pilat, le Vercors, le Haut-Jura, la Chartreuse, les Bauges et les Monts d'Ardèche, ce sont les Baronnies Provençales qui devraient être classées en Parc naturel régional à l'horizon 2012. A la demande des acteurs du territoire, associant représentants socioprofessionnels, associations, institutions et collectivités territoriales, les deux Régions Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côte d'Azur, seules compétentes, décident en mars 2003 d'engager une étude d'opportunité et de faisabilité d'un Parc naturel régional sur le territoire des Baronnies Provençales. En décembre 2003, sur les bases de l'étude d'opportunité et de faisabilité réalisée par le Centre d'études sur les montagnes sèches et méditerranéennes de l'Institut de géographie alpine de Grenoble (CERMOSEM), les deux Régions délibèrent pour la création d'un Syndicat mixte de préfiguration d'un Parc naturel régional des Baronnies Provençales.

Le 30 mars dernier, suite à un arrêté préfectoral et après délibérations des collectivités concernées, le Syndicat mixte des Baronnies Provençales, présidé par Hervé Rasclard, Conseiller général du canton de Rémuzat et vice-président du Conseil général de la Drôme, est officiellement créé. Basé à Sahune, il est dirigé par Lionel Tardy, assisté de Gilberte Brémond qui présente ce projet : « Le Parc devrait couvrir 220 000 hectares et englober 130 communes totalisant une population de 36 000 habitants. Parmi elles, on trouve Buis-les-Baronnies, Nyons, Taulignan, Laragne et Serres alors que les portes d'entrée seront Dieulefit, Montélimar, Grignan, Vaison-la-Romaine, Veynes et Valréas. Il faut savoir que ce massif est un territoire préservé mais fragile car il est très convoité, en particulier pour l'implantation de résidences secondaires. Ses patrimoines culturels, naturels et paysagers sont forts alors que son agriculture éprouve des difficultés. Notre mission est maintenant d'élaborer la charte constitutive du Parc, sa rédaction étant attendue pour fin 2009-début 2010. Il y aura ensuite une enquête publique, une délibération des deux Régions et, dans la foulée, chaque commune concernée devra voter. Quant à la création du Parc, décidée par un décret du Premier ministre, elle est attendue pour 2012.. Par leur vote, les communes s'engageront à être membres du Syndicat de gestion pour une durée de douze ans. Celles qui voteront contre le projet devront attendre une période d'une même durée avant de pouvoir à nouveau envisager d'entrer dans le Parc ! ».

Le Parc naturel régional des Baronnies Provençales, dont le point culminant est le Duffre (1 757 mètres), est un territoire exceptionnel par la qualité de son environnement, et mérite bien toute l'attention que les élus lui portent. Son classement lui permettra d'acquérir une plus grande notoriété et un projet de développement dont ses habitants devraient profiter. On pense en particulier à ses agriculteurs et éleveurs qui produisent plusieurs AOC comme l'olive noire et l'huile d'olive de Nyons, le fromage de chèvre banon, le picodon, la lavande fine et l'agneau de Sisteron. Et d'autres productions locales bénéficient d'une IGP (Indication géographique protégée) ou d'un label rouge. Parmi elles, on trouve le petit épeautre, un blé ancien, les herbes de Provence et le miel de lavande.

Il appartient désormais aux six commissions de réflexion du Syndicat mixte, qui regroupent plusieurs centaines d'élus, socio-professionnels et représentants du monde associatif, de participer activement aux différentes phases qui précèdent la création du septième Parc naturel régional rhônalpin.

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