Dans un contexte de crise économique, de baisse du pouvoir d’achat et d’incertitude de l’emploi en France et à l’étranger, l’activité touristique est restée soutenue tout au long de la saison hiver 2009, de décembre à avril, pour finalement se situer au même niveau que celui enregistré en 2008 qualifié de très bon il y a un an.

• les trois quart des professionnels du tourisme en Rhône Alpes (75%) ont constaté que la fréquentation de leur établissement a été bonne sur l’ensemble de saison Hiver 2009, contre seulement 24% qui jugent cette fréquentation mauvaise pour la saison,
• l’activité est globalement restée au même bon niveau que celui enregistré en 2008 : 43% des professionnels interrogés indiquent une fréquentation stable de leur établissement sur la saison Hiver 2009 par rapport à la même période en 2008, un quart estimant pour leur part que cette fréquentation est plutôt à la hausse (28%), tandis qu’un dernier quart (27%) indique au contraire une baisse d’activité.

Les très bonnes conditions d’enneigement tout au long de l’hiver ont grandement contribué au bon niveau de fréquentation enregistré au cours de ces vacances d'hiver.

La clientèle française est restée fidèle cette saison : 52% des professionnels indiquent que la fréquentation des Français sur mars et avril 2009 est restée au même niveau que celui de l’an passé.

A contrario, les étrangers se sont faits légèrement plus rares en 2009 : 34% des professionnels indiquent une baisse de fréquentation auprès de cette cible sur mars et avril 2009 par rapport à la même période en 2008. Les britanniques constituent encore le gros de cette clientèle internationale, devant les Belges et les Néerlandais.

Au bilan, le taux moyen d’occupation sur la saison Hiver s’avère correct, égal à 63% en moyenne sur l’ensemble des hébergements en Rhône-Alpes, et davantage encore en Montagne (avec 68% de taux d’occupation moyen sur ces structures).

Outre ces bons résultats de fréquentation, dans un contexte de pouvoir d’achat en baisse, les professionnels du tourisme ont constaté que le niveau des dépenses des touristes s’est dégradé par rapport à l’année dernière.

De manière analogue ou un peu moins marquée, les séjours ont eu tendance à être de plus courte durée qu’en 2008 : les vacanciers n’ont pas renoncé à leurs vacances d’hiver, mais ont de toute évidence limité les dépenses en évitant les achats moins « prioritaires ».

Prévisions pour l’avant saison été (mai et juin 2009) : l’incertitude prévaut

Alors qu’un Français sur deux annonce qu’il ne partira pas en vacances cet été (source : Ipsos, enquête réalisée les 20 et 21 mars 2009), les professionnels du tourisme en Rhône-Alpes se montrent relativement prudents sur mai et juin. Le moral des professionnels est cependant bien meilleur dans les départements de la Loire (71%), du Rhône (63%) et de l’Ain (61%), où une majorité de panélistes se dit confiant pour les deux mois à venir.