Les 21 et 22 juin 2008, les Accompagnateurs en montagne de Rhône-Alpes avaient organisé la première édition des Journées de la montagne. L'objectif était de proposer aux Rhônalpins un tourisme toutes saisons, proche de chez eux, doux et vert, qui valorise les territoires des huit départements de Rhône-Alpes. Leur projet retint aussitôt l'attention de Sylvie Gillet de Thorey, vice-présidente de la Région en charge du tourisme et de la montagne, qui obtint du Conseil régional et de Rhône-Alpes Tourisme leur soutien. Il faut dire que celui-ci cadrait parfaitement avec les principaux objectifs fixés par la stratégie régionale de la montagne et notamment son orientation 6 sur le développement d'un tourisme durable et le Schéma régional de développement du tourisme et des loisirs comme le rappelle Sylvie Gillet de Thorey : « Celui-ci comporte trois axes principaux : favoriser le développement économique, permettre à tous les Rhônalpins d'accéder aux loisirs et s'inscrire dans une démarche de développement durable. Ces Journées de la montagne correspondent parfaitement à ces principes et nous avons donc décidé de les soutenir à nouveau cette année en accordant une aide de 13 000 € pour le fonctionnement de l'opération et une autre de 15 000 € pour la communication. Cette année, je retiens deux nouveautés importantes : la possibilité offerte aux personnes en situation de handicap de participer à certaines randonnées et l'accès à la plupart des sites possible en transports en commun ! »

Ces Journées de la montagne 2009 se dérouleront les 30 et 31 mai ainsi que le 1er juin. Elles couvriront l'ensemble des départements rhônalpins avec quarante cinq sites intégrés au dispositif, la majorité d'entre eux étant située dans des parcs naturels régionaux. « Il s'agit de sites accessibles toute l'année, explique Éric David, chargé de mission des Accompagnateurs en Montagne. Notre but est de montrer que, quelle que soit la saison, il est toujours possible de faire de la randonnée en montagne.
Cette année, compte tenu du cumul de neige et des dates, avancées de trois semaines par rapport à l'an dernier, les randonnées que nous encadrerons s'effectueront essentiellement entre 1 000 et 1 500 mètres d'altitude ».

Cinquante accompagnateurs sur les 1 500 à 1 800 que la région compte seront mobilisés. Comme Sylvie Gillet de Thorey l'a spécifié, les participants pourront utiliser les transports collectifs pour gagner le lieu de rendez-vous. Parmi les autres nouveautés de cette édition 2009, on note l'implication de l'association Mountain Wilderness France aux côtés des Accompagnateurs en Montagne, la baisse des tarifs ramenés à 9 € par adulte (gratuit pour les enfants de moins de 12 ans) et de nouvelles possibilités offertes pour s'inscrire.

La plus simple consistera à se rendre sur le stand des Journées de la montagne (B 42) lors du Salon du randonneur de Lyon organisé du 24 au 26 avril. Jusqu'à la fin mai, il sera également possible de s'inscrire sur le site http://www.randonnee.org/, ces journées étant également décrites sur le site de la Région, http://www.rhonealpes.fr/.

« L'intérêt de ces journées est aussi qu'elles aident à promouvoir la montagne l'été, remarque Laurent Cormier, directeur de l'information de Rhône-Alpes Tourisme. Et c'est donc naturellement que nous leur apportons une aide sur le plan de la communication ».